În prima linie a combatanților, viața este inversată – pe parcursul zilei, aceștia se află în proceduri de luptă, evaluări ale situației și pregătiri, pregătindu-se pentru noapte. Apoi, pe măsură ce se așterne întunericul, micul centru de control al incendiilor se umple complet, fiecare scaun este ocupat, iar ecranele sunt aprinse – pregătite ca forțele să se desfășoare în operațiuni în adâncimea Libanului. 

Acest centru este alcătuit din mai multe module, la fel ca toate cele similare din cadrul armatei israeliene. „Celule de artilerie și operațiuni care se ocupă de acțiuni axate și planificate în avans, împreună cu reprezentanți din cadrul Serviciului de Informații și al Forțelor Aeriene, alături de o celulă de atac care realizează numeroase bucle de închidere rapidă”, descrie maiorul R., comandantul sprijinului de brigadă, comandantul modulului.

Misiunea: de a oferi sprijin direct forțelor din teren, menținând în același timp o comunicare continuă cu acestea. Pe parcursul întregii activități operaționale din sudul Libanului, precum și acum în timpul armistițiului, centrul de control al incendiilor însoțește unitățile Maglan și Egoz din sector. „Unitățile sunt responsabile pentru zonele provocatoare, datorită capabilităților lor avansate – iar noi am gestionat efortul de aici.”

Potrivit acestuia, în lupte precum cea din Liban, modulul a reprezentat un instrument critic. Terenul complex și muntos i-a permis organizației Hezbollah să camufleze armament și sisteme de luptă, precum și să profite de relief pentru a se ascunde în desișuri sau în văile șerpuite și înguste. „Cu ajutorul dronelor și al vehiculelor aeriene fără pilot, am reușit să localizăm teroriștii și infrastructura pe care au stabilit-o în zonă și să îi distrugem. Este puțin ca un joc de crtițe, în care trebuie să îi lovești cu un ciocan când sar din găurile lor. De fiecare dată când au ieșit din gaura lor – au fost loviți.”

De exemplu, atunci când brigada a ieșit într-o operațiune pe culmea A-Taybeh, serviciile de informații au indicat (aspect pe care îl vom detalia în curând) că există o instalație subterană sub culme, în care mai mulți teroriști Hezbollah erau așezați și conduceau luptele de acolo. Simultan cu unitățile care acționau la fața locului și căutau puțuri, modulul de control al incendiilor s-a pregătit pentru distrugerea instalației și eliminarea militanților cu ajutorul rachetelor și al dronelor de recunoaștere. 

Într-adevăr, la un moment dat, aceștia au identificat o deschidere principală care ducea către alte trei mai mici dedesubt. După mai multe verificări, și-au dat seama că teroriștii se ascundeau în al treilea tunel: „Am început să exercităm presiune acolo, inclusiv cu buldozere D9 operate de luptătorii Egoz, expunând zona de deasupra și puțurile care fuseseră ascunse de vegetație.” 

Echipa de drone a modulului a fost chemată la fața locului și a coborât o dronă în interiorul celui de-al treilea puț pentru recunoaștere – și astfel, în mod neechivoc, teroriștii au fost identificați în timp ce trăgeau asupra aparatului. „Am înțeles că aveau de gând să iasă în curând din instalație și să încerce să fugă spre nord, prin partea abruptă a culmii, care poate fi văzută clar pe ecrane ca o pantă abruptă și muntoasă care aproape că nu permite nicio mișcare pe ea”, explică maiorul R., „Au încercat să ne ia prin surprindere – nicio persoană întreagă la minte nu s-ar risca să coboare acest munte, dar am reușit să îi observăm.”

Imediat după aceea, modulul a intrat într-un proces accelerat împreună cu serviciile de informații pentru a analiza potențialele rute de retragere de pe culme. Câteva ore mai târziu, aceștia au început să coboare culme, întregul personal al modulului urmărindu-i de sus. „Puteam literalmente să vedem cum se țin aproape exact de ruta pe care o analizaserăm”, își amintește ofițerul, „și, așa cum prevăzusem, la un moment dat s-au blocat lângă un copac mare, sub care se află o stâncă – care le împiedică înaintarea.” 

„Am fost pregătiți, am așteptat ca toți teroriștii să ajungă în punctul respectiv și să încerce să-și recalculeze traseul – atunci i-am bombardat de sus și am eliminat 7 dintre ei.” Câteva ore mai târziu, alți 3 s-au infiltrat ieșind din instalație, iar modulul i-a vizat și pe aceștia, eliminând în cele din urmă 10.

Și revenind în prezent. În momentul în care maiorul R. termină de relatat ce s-a întâmplat în acea operațiune, unul dintre soldații echipei de descoperire-atac intră în modul, întrerupându-ne conversația pentru o actualizare urgentă. El prezintă pe ecranul din fața noastră o poziție de tragere care tocmai fusese identificată în interiorul unui desiș cu ajutorul uneia dintre drone, iar cei doi decid să demareze un proces rapid de cercetare, la sfârșitul căruia prezintă șefei serviciului de informații și comandantului constatările și recomandarea de atac – până când s-a decis în cele din urmă distrugerea acesteia. 

Un alt exemplu al capacității lor de reacție rapidă și de formulare a planului de acțiune a fost înregistrat la începutul lunii, când echipa de drone a combatanților a identificat un vehicul suspect pe care militanții Hezbollah încărcau armament. „I-am documentat încărcând mai multe rachete de pe ușa din spate, iar ulterior și un alt militant care a introdus în portbagaj două drone explozive”, reconstituie maiorul R., „Am ridicat imediat o dronă care a plutit deasupra vehiculului timp de 27 de ore și i-a urmărit în fiecare moment.” 

În acest timp, sub conducerea celulei de atac, modulul stabilește modul în care trebuie distruse vehiculul și armamentul din interiorul acestuia – „Lucrând împreună cu modulul de informații, care ne furnizează incriminările și informații suplimentare, potrivim muniția cu ținta”, relatează el, „În cele din urmă, l-am atacat cu un Zik, iar din cauza întreguluiarmament bogat din interior, am putut observa după câteva momente și o explozie secundară.”

Acum, soldatul din echipa de drone revine în cameră. Printr-un schimb rapid de replici, atacul asupra poziției de tragere identificate anterior este stabilit, însă acum acesta are asupra sa puțin mai multe detalii: este vorba de fapt despre o poziție de ședere camuflată sub desiș și deșeuri de către teroriștii Hezbollah, în interiorul zonei de activitate a armatei israeliene. Există acolo un lansator, camere de luat vederi, drone și vehicule aeriene fără pilot – toate au fost distruse câteva minute mai târziu. 

„În astfel de momente, când echipele din Liban aud sunetele rachetelor noastre în fundal sau află despre o astfel de infrastructură a Hezbollah distrusă de noi, acest lucru le întărește apărarea în teren, iar noi înțelegem acest lucru și din reacțiile lor prin stație”, adaugă el, „Cu toții am fost luptători în trecut și ne amintim sentimentul de siguranță atunci când vezi că și statul major din spate te protejează. Și de aceea suntem aici.”