De Pesach Benson • 14 mai 2026

Ierusalim, 14 mai 2026 (TPS-IL) — Arheologii din Ierusalim au scos la iveală un tunel antic misterios, săpat adânc în stâncă în apropierea kibbutzului Ramat Rachel, o descoperire care i-a lăsat pe cercetători nedumeriți în privința scopului și vechimii sale.

Tunelul a fost găsit în timpul săpăturilor efectuate de Autoritatea pentru Antichități din Israel înaintea construcției unui nou cartier rezidențial promovat de Autoritatea Funciară din Israel la nord de kibbutz.

Întinzându-se pe aproximativ 50 de metri (164 de picioare) în subteran, tunelul a fost descoperit pe neașteptate după ce arheologii au dat peste ceea ce părea inițial a fi o cavitate naturală în stâncă.

„Am făcut săpături într-un teren relativ stâncos și expus când deodată am descoperit o cavitate carstică naturală”, au declarat directorii săpăturilor, dr. Sivan Mizrahi și Zinovi Matskevich, într-o declarație comună. „Spre uimirea noastră, pe măsură ce săpăturile au avansat, această cavitate s-a dezvoltat într-un tunel lung. Părți din el sunt încă prăbușite, așa că tunelul nu și-a dezvăluit încă toate secretele.”

Complexul subteran a fost accesat printr-o scară care cobora de la suprafață într-o intrare cioplită care ducea spre tunel. Arheologii au găsit pasajul umplut cu straturi de sol care s-au acumulat de-a lungul a sute și, posibil, mii de ani.

Săpăturile efectuate în mai multe puncte din interiorul tunelului au arătat că unele secțiuni ating până la 5 metri în înălțime și aproximativ 3 metri în lățime.

„Căsuirea a fost executată meticulos”, au spus Mizrahi și Matskevich. „Este clar că oricine a cioplit acest tunel a depus un efort enorm, o planificare atentă și a posedat capacitățile și resursele necesare pentru a atinge acest obiectiv.”

În ciuda amplorii și a sofisticării lucrării, cercetătorii nu au stabilit încă scopul tunelului.

Teoriile inițiale au sugerat că pasajul ar fi putut servi drept o instalație de apă antică concepută pentru a ajunge la un izvor subteran. Această posibilitate a fost ulterior respinsă deoarece pereții tunelului nu arătau urme de tencuială folosite în mod obișnuit în sistemele de apă, iar consultările geologice au indicat că nu existau surse de apă subterană în zonă.

Cercetătorii au examinat, de asemenea, dacă tunelul ar fi putut funcționa ca o instalație agricolă sau industrială, dar absența unor situri similare în apropiere a făcut ca această explicație să fie puțin probabilă.

Arheologii consideră acum că tunelul ar fi putut fi destinat atingerii unui strat de cretă potrivit pentru extragerea pietrelor de construcție sau producerea de var. Dovezile de sprijin includ un puț cioplit în tavan care ar fi putut servi drept deschidere de ventilație, împreună cu resturi de carieră descoperite pe podea.

Totuși, chiar și această teorie rămâne incertă.

„Este posibil ca exploatarea în carieră și construcția tunelului să nu fi fost finalizate niciodată”, au spus directorii săpăturilor, „și prin urmare scopul și natura sa prevăzute rămân necunoscute.”

Vârsta tunelului este, de asemenea, neclară, deoarece excavatoarele nu au găsit nicio ceramică, monede sau alte artifacte care ar putea ajuta la datarea sitului.

„Data tunelului este, de asemenea, un mister pentru noi, deoarece nici măcar cea mai mică descoperire nu a fost scoasă la iveală care să indice când a fost creat”, au spus Mizrahi și Matskevich.

Situl se află la doar câteva sute de metri de locații arheologice importante, inclusiv o clădire publică din Epoca Fierului și Tel Ramat Rachel, unde au fost descoperite rămășițe datând din Epoca Fierului până în perioada islamică.

Shikma Sig, planificator pentru regiunea Ierusalim din cadrul Autorității Funciare din Israel, a declarat că tunelul și descoperirile din jur vor deveni parte dintr-un parc arheologic public integrat în noul cartier.

„Cartierul oferă o combinație rară de dezvoltare urbană modernă și conservare a patrimoniului istoric”, a spus Sig.

Dr. Amit Re’em, arheologul districtual al Ierusalimului din cadrul Autorității pentru Antichități din Israel, a declarat că descoperirea reflectă nesfârșitele surprize arheologice ale orașului.

„De obicei avem explicații pentru descoperirile pe care le scoatem la iveală”, a spus Re’em, „dar uneori, ca în acest caz, rămânem uimiți și uluiți.”

Ministrul israelian al Patrimoniului, rabinul Amichai Eliyahu, a declarat: „În timpul săptămânii Zilei Ierusalimului, această descoperire specială ne amintește de conexiunea profundă și veche a poporului evreu cu Ierusalimul. Sub solul orașului, întreprinderi extraordinare de viață, creativitate și construcție sunt dezvăluite din nou și din nou, mărturisind despre generații de oameni care au trăit și au muncit aici și și-au lăsat amprenta.”